「変体仮名（へんたいがな）」は、変質者という意味ではありません（笑）

仮名は中国の漢字から発展して
万葉仮名　→　草仮名　→　平がな　と変化してきました。

このように発展した仮名には、とにかく同音に対する異字が多かったのです。
つまり、同じ「い」でも・・・
「以」「伊」「移」「意」などが存在しました。

だから昔の和歌などを読むことは、ものすごく難しいのです。

そこで明治33年に「小学校令施行規則」が出されてその中で
「一音一字主義」の方針が採用されました。

つまり「い」は「以」をくずした「い」１つだけと決めたのです。
そこで決められたものを「平仮名（ひらがな）」、
それ以外の「伊、移、意」などのことを
「変体仮名」と呼ぶようになったのです。


※メルマガ「簡単おもしろ書の歴史」より抜粋。
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タイトル：【　「書」を書く愉しみ　】　光文社新書より

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